“Se wo were fi na wosankofa a yenkyere”

Het is geen fout om terug te gaan voor wat je bent vergeten.

Het Sankofa Adinkra-symbool vindt zijn oorsprong in de Akan-cultuur van Ghana en betekent letterlijk:

“Als je het vergeten bent en je gaat terug leren wij je het weer.”

Sankofa nodigt ons uit om terug te keren naar datgene wat waardevol is. Niet om in het verleden te blijven hangen, maar om opnieuw verbinding te maken met de kennis, ervaringen, verhalen en wijsheid die ons hebben gevormd.

Door aandacht te geven aan onze herkomst, familiegeschiedenis, cultuur en levensverhalen kunnen we beter begrijpen wie we zijn, welke patronen in ons leven doorwerken en welke krachtbronnen beschikbaar zijn voor de weg die voor ons ligt.

Verbind je herkomst met je toekomst

Ik heb in de jaren tachtig zes jaar in Ghana mogen wonen en werken, onder andere met teruggekeerde vluchtelingen. Sinds die tijd ben ik nauw verbonden met Ghana en, door mijn reizen naar Burkina Faso, Ivoorkust, Togo, Benin en Kenia, ook met het Afrikaanse continent in bredere zin. Ook in mijn privéleven is die verbinding met Ghana een belangrijke rol gaan spelen.

Na mijn terugkeer naar Nederland in 1990 kreeg ik in 1991 de kans om mij bij VluchtelingenWerk Nederland in te zetten voor en met vluchtelingen. Daar heb ik ruim twintig jaar in verschillende functies gewerkt en veel ervaring opgedaan op het gebied van begeleiding, zelfredzaamheid en interculturele samenwerking.

In 2012 ben ik als zelfstandig ondernemer verdergegaan. In datzelfde jaar werd ik gevraagd om SchuldHulpMaatje Zutphen op te zetten. Veertien jaar later is dit initiatief uitgegroeid tot de zelfstandige stichting BudgetBuddy Zutphen.

Daarnaast heb ik in 2018 samen met Piet van Veen het bewonersinitiatief De Werkmakers opgericht. Vanuit het uitgangspunt “We doen het samen, doe je mee?” werken we aan het versterken van bewoners, netwerken en gemeenschappen.

Sinds ik in 2019 kennismaakte met systemisch werken en opstellingen, voelde deze werkwijze direct vertrouwd. Toen ik ontdekte dat Bert Hellinger, grondlegger van het opstellingenwerk, belangrijke inzichten ontwikkelde tijdens zijn langdurige verblijf bij de Zulu-gemeenschap in Zuid-Afrika, vielen voor mij veel puzzelstukken op hun plaats.

De verbinding tussen gemeenschap, onderlinge verbondenheid, voorouders, plek en bestemming, zoals die in veel Afrikaanse tradities aanwezig is, herkende ik direct. Het systemisch werken bleek daardoor naadloos aan te sluiten bij mijn eigen levenspad, mijn ervaringen in Afrika, mijn werk met vluchtelingen en mijn betrokkenheid bij gemeenschappen en bewonersinitiatieven.

In De Weg van Sankofa komen deze ervaringen samen. Hier verbind ik systemisch werken met Afrikaanse wijsheid, cultuur, identiteit en persoonlijke ontwikkeling. Zo ontstaat ruimte om verleden, heden en toekomst met elkaar te verbinden en nieuwe richting te vinden vanuit wie je bent en waar je vandaan komt.

Daarvoor zijn voor mij bijzonder inspirerend:

 Malidoma Patrice Somé en dan met name zijn 2 voornaamste boeken: The Healing Wisdom of Africa : “Finding Life Purpose through nature, ritual and community” en Of Water and the Spirit: “Ritual, Magic and initiation in de life of an African Shaman”.

Achille Mbembe: “De aarde als gemeenschap”.